The  Bill  seeking  to amend  the  Guardians  and Wards  Act,   1890  and  the  Hindu  Adoptions  and  Maintenance  Act  1956  to  pave  the way  for  adoption  by  widows and  single  women  will  be passed  in  the  coming  session of  Parliament,   said  Jayanthi Natarajan,   Chairperson  of  the Parliamentary  Standing  Committee  on  Personnel,   Public Grievances,   Law  and  Justice. The  Personal  Laws  ( Amendment)   Bill,   2010,   was  introduced  in  Rajya  Sabha  on  April, 22,   2010  and  referred  to  the standing  committee  for  eliciting  public  opinion  on  the issue.

Talking  to  reporters  after holding  discussions  with  officials  of  the  State  government and  various  Public  Sector  Undertakings  ( PSUs),   Ms.   Natarajan  said  there  was unanimous  opinion  in  favour of  the  Bill.   The committee had already visited Mumbai and Bangalore.

Ms.   Natarajan  said  the  issue of  adopting  a  “ flexible  policy,” with  regard  to  promotion, leave  and  vacation  for  women in  government  jobs,   was  also discussed. “ Many  women  refuse  to  accept  promotional  transfers citing  family  responsibility.

The  committee  has  suggested that  the  PSUs  and  other  government  agencies  could  formulate  a  flexible  promotion and  transfer  policy  for  women employees.”

While  discussing  the  issue of  sexual  harassment  of  women  in  the  workplace,   the  committee  evaluated  whether  the guidelines  set  up  by  the  Supreme  Court  in  Vishaka  case were  being  followed.   She  said the  Centre  was  considering enacting  a  law  in  this  regard and  the  private  sector  could  be covered  at  a  later  stage.

The  meeting  on  19.06.2010  also  discussed  in  detail  the  infrastructure  facilities, appointments  in  subordinate courts  and  the  possibility  of courts  functioning  in  shifts, re- employment  of  retired judges  and  setting  up  fast track  courts  for  speedy  disposal  of  cases  with  regard  to  rape, sexual  harassment  and  cases involving  senior  citizens.

Ms.   Natarajan  said  the  situation  in  Tamil  Nadu  was  better  in  terms  of  infrastructure. Vacancies were filled immediately and judges were given training periodically. She  said  no  representation was  made  to  the  committee  in connection  with  making  Tamil  a  court  language.

*****